Тренировался Иван самостоятельно, без тренера.

В 1968 году он проводил отпуск у родителей, во время тренировки на велосипеде в районе Заинска его сбила машина, восемь месяцев провел Иван в больницах Заинска, Казани, Москвы. После выздоровления он вновь стал тренироваться, но выше десятого места в чемпионате СССР подняться уже не смог. Закончил выступать в 1972 году.

Еще выступая за сборную команду страны, он в окрестностях г. Красногорска подготовил для своих тренировок круг по сильнопересеченной местности: лопатой засыпал ямы, срезал косогоры и неровности; строил мосты через ручьи..., постепенно улучшая и совершенствуя его. Уже много лет "Иванов круг" считается одной из лучших лыжных трасс в стране, а поддерживает его в образцовом состоянии Иван Степанович. Здесь проводится знаменитая Красногорская гонка.

На Челнинской земле не забывают своего земляка, с 1978 года проводятся традиционные лыжные соревнования на призы заслуженного мастера спорта СССР И.С.Утробина. Первое время они проводились в районе пос.Тарловка, а в 1992 г. были перенесены на трассы оздоровительного лагеря "Солнечный". В соревнованиях участвовали юные спортсмены не только городов и районов Татарстана, но и других регионов Росссии: Ижевска, Чебоксар, Йошкар-Олы, Саранска, Тольятти, Саратова, Ульяновска, Нижнего Новгорода, Златоуста, Московской обл., Мурманска...
Иван Степанович приезжает на соревнования, выступает перед юными спортсменами и их тренерами, делится своим богатейшим опытом, вручает победителям призы и медали.
Здесь приобретали соревновательный опыт все сильнейшие лыжники республики, в том числе чемпионка Олимпийских игр Нагано - Ольга Данилова.